Hoy nos vamos a Sudamérica, a la Argentina. Un país que nos resulta cercano porque compartimos idioma y porque está tan lleno de tópicos como el nuestro: tango, fútbol, gauchos, asado… Un país que siempre ha acogido a multitud de inmigrantes procedentes de casi todo el mundo: italianos, españoles, ingleses, alemanes, franceses, americanos y muchos más que han ido asentándose y dejando su huella en una población que se caracteriza por su gran diversidad. Un país que en tiempos peores ha visto salir a muchos jóvenes a otros países en busca de una vida mejor y que luego han regresado impregnados de otras culturas y costumbres.

Una diversidad que, como es lógico, se ve reflejada en su cocina que se entiende como una mixtura cultural entre las influencias indígenas, mediterráneas – italiana, española, oriente medio – y la particularidad de los productos agrícolas y ganaderos que se dan en este magnífico país.

En la cocina argentina el pescado es poco representativo a pesar de una interminable costa atlántica y de ser una potencia exportadora. Son comunes el abadejo, el róbalo, el bacalao, la anchoa o la sardina. Entre los pescados de río destaca el suntuoso pejerrey. Sin embargo, aquí la reina es la carne. Es difícil pensar en platos típico argentinos y que no sea el asado el primero que nos venga a la cabeza: bifé de chorizo, tira, vacío, lomo, costillar… Y, como no, las achuras: delito seria viajar hasta argentina y no probar su “plato nacional” y sus achuras que no son más que las vísceras de la vaca (riñones, mollejas, tripas…). Pero hay muchas otras recetas que incrementan el recetario argentino como son por ejemplo: el matahambre, rollo de carne condimentado y relleno generalmente de verduras y huevo duro; la pizza con fainá: una masa de pizza hecha con harina de garbanzos y aceite de oliva, o las empanadas como las que hoy os ofrezco. Estas se consiguen por todo el país, pero las más famosas son las de Tucumán, Salta y Jujuy.

La receta de hoy quizás os sorprenda un poco por la extensión y por los ingredientes. Nada que temer: se trata de una receta sencilla – aunque algo laboriosa – y de un relleno sabrosísimo que mezcla salados y dulces en una genial combinación que quizás os recuerde a algún plato morisco. Y, como supongo que se os habrá abierto el apetito leyendo tanto plato, pasamos directamente a la receta. Espero que os guste y que la disfrutéis.

Para unas 24 empanadillas necesitamos:

Ingredientes para el relleno:

–          ½ kg de carne picada de vaca de buena calidad

–          ½ kg de cebolletas

–          100 g aceitunas verdes picadas

–          100 g de uvas pasas

–          4 huevos cocidos

–          1 cucharadita de ají  (chile en polvo)

–          1 cucharadita de pimentón

–          1 cucharadita comino en polvo

–          Sal y pimienta

–          Mantequilla o aceite de oliva

Elaboración del relleno:

• Pochar las cebolletas en mantequilla o en aceite de oliva hasta dejarlas bien blanditas.
• Añadir la carne picada y dorarla a fuego medio-alto.
• Añadir uvas pasas, el ají, el comino, el pimentón y salpimentar. Cuando este cocinado retirar del fuego.
• Por último, añadir el huevo duro picado y las aceitunas también picadas.

Ingredientes para la masa:

–          1kg de harina

–          150 g de mantequilla + 100 g adicional más para pintar masa

–          Agua fría

–          Sal

Elaboración de la masa:

• En un bol mezclar la harina con un poco de sal y añadir los 150 g de mantequilla. Incorporarla a la harina frotando con las manos hasta conseguir una mezcla grumosa.
• Añadir agua fría, cantidad suficiente para que se despegue del área de trabajo.
• Amasar entre 10-15 minutos.
• Dejar reposar tapada con un trapo en un lugar fresco.
• Pasado de 15 a 30 minutos estirar la masa con ayuda de un rodillo para dejarla de un grosor fino.
• Una vez que tenemos hecha la lamina de masa, pintamos la mitad de dicha lamina con mantequilla abundante y le espolvoreamos un poco de harina para después doblarla sobre la mitad no pintada.
• Estirar de nuevo con el rodillo y dejar reposar
• Estos dos últimos pasos de estirar-pintar-espolvorear- doblar y reposar hay que repetirlos 4 veces más.
• Para terminar cortamos la masa con un cortapastas redondo grande ( de unos 13 cm de diámetro)

Elaboración final de la empanada:

• Una vez cortados los círculos de nuestra masa lo rellenamos con un poco de la mezcla de relleno.
• Cerrar bien los bordes de la empanadilla. Si se quiere dar un poco de forma estos bodes se pueden ir doblando sobre sí mismos o se le puede dar forma con la punta de un tenedor.
• La receta de la masa que os he dado es para freir las empanadas.  Quedan sorprendentemente ligeras. Pero yo, por aquello de restarles grasas, las hice en el horno 30 minutos a 200 grados previamente pintadas con un poco de huevo y también quedan estupendas.

NOTA: Se suelen comer templadas. Las podéis congelar sin problemas una vez horneadas.

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